さらに階段の上に受付はあった。昔山男はお腹はへこんだが顔は浮腫んでいるような気がする。明日の朝食は５時からという。５時出発の予定なので弁当にするか、５時に朝食を食べて も目的地に十分に着けるのか聞いてみた。すると我々ではわからないので、解説員がいるから聞いてくれとのことだった。
すぐに現れた解説員は、何と「今日それだけ長い時間かかったのなら、明日は天狗山荘に泊まって、翌日唐松頂上山荘に行くことを勧める」と我々のこれからの予定をひっくり返すようなことを言うのである。「天狗山荘から唐松頂上山荘までは地図では点線になっている。一般コースではない」と。
以前に唐松頂上山荘から白馬岳へ反対コースで来たことがあると言うと「その時は朝で元気な内に不帰嶮を通り、今回は疲れてから不帰嶮を通るという違いがある。我々は天狗山荘まで６時間のコースと考えている。１日に歩けるのは６、７時間だ。天狗山荘に着いて、その後どうするか決めるように」と言われた。
遅れているのに更に時間がかかってしまった。とりあえず明日は弁当にすることにして、予約していた個室に行った。疲れているが、そこまで言われると白馬岳に行くのは今日しかない。水だけ持って受付で白馬岳までの時間を聞くと３５から４０分くらいとのことだった。「夕食が５時からですから、それまでに帰ってきて下さい」と言われた。雷の心配はなさそうだ。
頂上宿舎の水源となっている雪渓の傍の道を登っていく、１５時４８分。
白馬山荘がこんなに大きな山小屋だとは知らなかった。前回に通った時は登山道の左手に山荘があったと思っていたが、どうも登山道が白馬山荘の中央を通っているようだ。白馬岳頂上は左上部の尖ったところ。
白馬山荘直前の左側でコマクサを見つけた。白馬岳頂上も見えても遠い。
やっと到着、１６時２３分。丸い台は白馬岳頂上から見える山々が描かれている。この時間にこんな青空！
「後立山連峰は信州側に険しく、黒部側になだらか」という言葉通り、頂上の東（信州）側は断崖絶壁になっていて、危険なためロープが張ってある。「それ以上前へ行ったらいけんよー」幼稚園児か私は！
信州側の絶壁の下は一面の雲だ。そこにうっすらとブロッケンが見えた。
遠くの山にも雲がかかっている。０１年夏に白馬岳頂上に着いたのは早朝で、ほとんどの山が見渡せた。その時は遠くの山々の名前に詳しい人がいてよくわかった。そして早朝から大雪渓を登っている人も見えた。その時昔山男もかつて山男だった頃大雪渓を登ったという話を聞いたのに、今回は「大雪渓は登ったことがない」「アイゼンは付けたことがない」などと言うのであった。
帰宅後昔のアルバムを探していたら、ちゃんと写真が残っていた。
動かぬ証拠
この区間の花々
